―偶然の出会いがインスピレーションに
サウナ好きが高じて、茨城県結城市にある「KURA SAUNA」をはじめ、「RE:SAUNA」というブランドで５店舗のサウナを運営しています。でもサウナを好きになったのは割と最近のことで、5年ほど前まではそれほど興味がありませんでした。きっかけは友人とキャンプに出掛けたとき。早朝に入浴できる場所が一つしかなくて。それがテレビにも取り上げられるくらいサウナ界隈では有名なところでした。いざサウナに入って、水風呂に浸かったら全員「これはすごい！」と。二日酔いも疲れも吹き飛ぶような感覚に。そこからどハマりして。

最初に手がけた「KURA SAUNA」は、「サウナだけを目的に人が訪れるような場所をつくりたい！」と思いつくったサウナです。趣味としてサウナを楽しんでいたときに、訪れたところの一つが、簡単に行ける場所ではなかったんです。本当に、そのサウナを目指して、サウナだけを楽しみに行くようなところ。サウナは温泉や銭湯のついでに利用するものと思っていたから、衝撃的で。自分もつくりたい、と翌日から行動し、気づいたらサウナ屋さんになっていました（笑）。

―想定外だった男性客からのリアクション
最近は女性のお客様も増えてきたので、ON&DOのREFRESING MISTをアメニティに置いてみることにしたんです。すると以外だったのは男性客からの反応がすごく良かったこと。「こんなにも男性がスキンケアを気にされるなんて」と驚きました。パッケージもシンプルなデザインだから、手に取りやすくて試してみた方が多かったのかな。「使ってみたらすごい良かった！」と喜ばれて、嬉しかったですね。実際にやってみたからこそ得られた気づき。情報って調べれば得られるけど、経験は行動しないと得られない。「まずはやってみる」ことが大切だなって改めて思った経験でした。

―人にも、地域にも笑顔を届けたい
REFRESHING MISTを置いたときのリアクションのように、サウナに来た人が喜んでいるときの笑顔が原動力になっています。お客さんの笑顔を見ると、もっと喜んでいただけたら、と自ずと心の温度が高まっていきますね。将来的にはサウナを楽しんでいただくだけでなく、その存在が人にも、地域にも喜んでもらえるような場をつくり続けていきたいです。